哀公问于孔曰：“大礼何如君子之言礼，何尊也？”孔子曰“丘也小人，不以知礼。”君曰“否！吾子言之。”孔子曰：“闻之：民之所由，礼为大。非礼以节事天地之神，非礼无以辨君上下长幼之位也非礼无以别男女子兄弟之亲、昏疏数之交也；君以此之为尊敬然然后以其所能教姓，不废其会节有成事，然后治雕镂文章黼黻以。其顺之，然后其丧算，备其鼎，设其豕腊，修宗庙，岁时以敬祀，以序宗族。安其居，节丑其服，卑其宫室，不雕几，器不刻，食不贰味，以民同利。昔之君之行礼者如此。

　　郊之祭也，丧者不敢哭，服者不敢入国门，敬之至也。之日，君牵牲，穆答君，卿大序从。既入庙门，丽于碑，卿夫袒，而毛牛尚耳，鸾刀以刲取膟菺，乃退。爓祭，祭腥而，敬之至也。郊之祭，大报天主日，配以月。夏后氏祭其闇殷人祭其阳，周人祭日，以朝闇。祭日于坛，祭月于坎，以幽明，以制上下。祭日于东，月于西，以别外内，以端其位日出于东，月生于西。阴阳长，终始相巡，以致天下之和。下之礼，致反始也，致鬼神也致和用也，致义也，致让也。反始，以厚其本也；致鬼神，尊上也；致物用，以立民纪也致义，则上下不悖逆矣。致让以去争也。合此五者，以治天之礼也，虽有奇邪，而不治者微矣