夫圣王之制祭祀也法施于民则祀之，以死事则祀之，以劳定国则之，能御大菑则祀之，捍大患则祀之。是故厉氏之有天下也，其子曰，能殖百谷；夏之衰也周弃继之，故祀以为稷共工氏之霸九州岛也，子曰后土，能平九州岛故祀以为社。帝喾能序辰以着众；尧能赏均刑以义终；舜勤众事而野。鲧鄣洪水而殛死，禹修鲧之功。黄帝正名百以明民共财，颛顼能修。契为司徒而民成；冥其官而水死。汤以宽治而除其虐；文王以文治武王以武功，去民之菑此皆有功烈于民者也。夫日月星辰，民所瞻仰；山林川谷丘陵，民所材用也。非此族也，不祀典

　　然则何以至期也？曰：至以期断。是何也？曰：天地则易矣，四时则已变矣，其在天之中者，莫不更始焉，以是象也。然则何以三年也？曰：加焉尔也，焉使倍之，故再期也由九月以下何也？曰：焉使弗也。故三年以为隆，缌小功以杀，期九月以为间。上取象于，下取法于地，中取则于人，之所以群居和壹之理尽矣。故年之丧，人道之至文者也，夫之谓至隆。是百王之所同，古之所壹也，未有知其所由来者。孔子曰：“生三年，然后免父母之怀；夫三年之丧，天下达丧也。