哀公问于孔子曰：“礼何如？君子之言礼，何尊也？”孔子曰：“丘也人，不足以知礼。”君曰“否！吾子言之也。”孔曰：“丘闻之：民之所由，礼为大。非礼无以节事地之神也，非礼无以辨君上下长幼之位也，非礼无别男女父子兄弟之亲、昏疏数之交也；君子以此之尊敬然。然后以其所能教姓，不废其会节。有成事然后治其雕镂文章黼黻以。其顺之，然后言其丧算备其鼎俎，设其豕腊，修宗庙，岁时以敬祭祀，以宗族。即安其居，节丑其服，卑其宫室，车不雕几器不刻镂，食不贰味，以民同利。昔之君子之行礼如此。

　　子言之：“后世虽作者，虞帝可及也已矣君天下，生私，死不厚子；子民如母，有憯怛爱，有忠利教；亲而尊安而敬，威爱，富而有，惠而能散其君子尊仁义，耻费轻，忠而不犯义而顺，文静，宽而有。《甫刑》：‘德威惟，德明惟明’非虞帝其能如此乎？子言之：“君先资其言拜自献其身以成其信。故君有责于臣，臣有死其言。故其禄不诬，其罪益寡。”曰：“事君言入则望大，小言入则小利；故君不以小言受禄，不以大受小禄。《》曰：‘不食，吉。’子曰：“事不下达，不辞，非其人自。小雅曰‘靖共尔位正直是与；之听之，式以女。’”曰：“事君而谏，则谄；近而不谏则尸利也。子曰：“迩守和，宰正官，大臣虑方。”子曰“事君欲谏欲陈。《诗云：‘心乎矣，瑕不谓；中心藏之何日忘之。”子曰：“君难进而易，则位有序易进而难退乱也。故君三揖而进，辞而退，以乱也。”子：“事君三而不出竟，利禄也；人曰不要，吾信也。”子：“事君慎而敬终。”曰：“事君贵可贱，可可贫，可生杀，而不可为乱。”子：“事君，旅不辟难，廷不辞贱；其位而不履事则乱也。君使其臣得，则慎虑而之；否，则虑而从之。事而退，臣厚也。《易曰：‘不事侯，高尚其。’”子曰“唯天子受于天，士受于君。故君顺则臣有顺；君命逆则有逆命。《》曰：‘鹊姜姜，鹑之贲；人之无，我以为君’